Malgré l’état actuel précaire de son économie, le Mali a une histoire fort riche. Situé au cœur de l’Afrique occidentale et sur les grandes routes du commerce transsaharien, il a été le centre d’importantes constructions politiques. Devenu colonie française, sous le nom de Soudan, il fut l’un des territoires clés de l’Afrique-Occidentale française, avant de devenir l’un des hauts lieux du nationalisme africain.
Depuis l’indépendance jusqu’à 1990, année qui verra l’émergence d’un pluralisme politique, le Mali a vécu sous deux régimes autoritaires : l’un de type socialiste, sous la direction de Modibo Keita, l’autre de type militaire, sous la direction de Moussa Traoré.
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